Un archivo SDK (Software Development Kit) representa típicamente un paquete que contiene una colección completa de herramientas, bibliotecas, documentación, ejemplos de código y otros recursos esenciales para que los desarrolladores creen aplicaciones para una plataforma, sistema operativo o lenguaje de programación específico. Estos archivos no están destinados a que los usuarios finales los 'abran' en el sentido tradicional de ver contenido, sino más bien para que los desarrolladores de software los instalen e integren en su entorno de desarrollo. El contenido de un SDK puede variar ampliamente según su propósito, pero comúnmente incluye Interfaces de Programación de Aplicaciones (APIs) para interactuar con las características de la plataforma, compiladores, depuradores (debuggers), entornos de ejecución (runtime environments) y diversas utilidades. Por ejemplo, el Android SDK permite a los desarrolladores crear aplicaciones para dispositivos Android, mientras que el iOS SDK (que forma parte de Xcode de Apple) se utiliza para el desarrollo de iOS y macOS. Un archivo SDK en sí mismo puede ser un paquete instalador propietario, un archivo autoextraíble o un formato de archivo estándar (como ZIP o TAR.GZ) que ha sido renombrado con la extensión .sdk. Los desarrolladores extraen o instalan el SDK y luego utilizan sus componentes dentro de Entornos de Desarrollo Integrados (IDEs) como Visual Studio, Xcode o Android Studio para escribir, compilar y depurar su software.