La extensión de archivo .crt se asocia más comúnmente con los certificados digitales X.509. Estos archivos se utilizan ampliamente en la Infraestructura de Clave Pública (PKI) para verificar la identidad de un individuo, dispositivo o servicio en una red, particularmente para protocolos de comunicación segura como SSL/TLS (utilizado para HTTPS). Un archivo CRT típicamente contiene la clave pública de la entidad que certifica, junto con información sobre el emisor del certificado (Autoridad de Certificación o CA), el período de validez y los detalles de identidad del sujeto. Aunque a menudo se almacenan en formato PEM (Privacy-Enhanced Mail), que es texto codificado en ASCII, también pueden estar en formato binario DER (Distinguished Encoding Rules). Estos certificados son cruciales para establecer confianza en navegadores web, clientes de correo electrónico y varias aplicaciones de servidor (como servidores web) para asegurar que los datos intercambiados estén cifrados y que las partes comunicantes sean quienes dicen ser. Son componentes fundamentales de la infraestructura segura de Internet.