Protocol Buffers (protobuf) é um mecanismo extensível, neutro em relação a linguagem e plataforma, utilizado para serializar dados estruturados. É semelhante ao XML, porém menor, mais rápido e mais simples. Você define como deseja que seus dados sejam estruturados uma única vez e, em seguida, pode usar um código-fonte gerado automaticamente para ler e gravar facilmente seus dados estruturados de e para diversos fluxos de dados, utilizando uma variedade de linguagens de programação. Os Protocol Buffers são frequentemente utilizados para definir estruturas de dados em protocolos de rede, arquivos de configuração e armazenamento de dados. Eles fornecem uma maneira eficiente de serializar e desserializar dados, tornando-os adequados para aplicações de alto desempenho. A principal vantagem do protobuf é sua eficiência em termos de tamanho e velocidade em comparação com outros formatos de serialização, como XML ou JSON. A definição do esquema é feita em um arquivo '.proto', que é então compilado usando o compilador 'protoc' para gerar código em várias linguagens de programação, como C++, Java, Python, Go, entre outras. Esse código gerado fornece métodos para serializar e desserializar dados de acordo com o esquema definido.