Shapefile — это популярный формат векторных геопространственных данных, используемый в программном обеспечении для географических информационных систем (ГИС). Он разработан и регулируется компанией Esri как преимущественно открытая спецификация для обеспечения интероперабельности данных. Shapefile пространственно описывает геометрию в виде точек, линий и полигонов, представляющих такие географические объекты, как дороги, реки и земельные участки. Важно отметить, что «shapefile» на самом деле состоит из нескольких файлов, обычно как минимум трех: .shp (основной файл, содержащий геометрию объектов), .shx (индексный файл, ускоряющий пространственные запросы) и .dbf (таблица dBase, хранящая атрибутивные данные, связанные с каждым объектом). Другие дополнительные файлы, такие как .prj (информация о проекции), .sbn и .sbx (пространственный индекс) и .xml (метаданные), также могут входить в набор shapefile. Эти файлы широко используются для хранения и обмена геопространственными данными благодаря своей простоте и совместимости с различными ГИС-приложениями. Тем не менее, они имеют ограничения, такие как лимит размера файла в 2 ГБ и отсутствие поддержки хранения топологии внутри структуры файла.