MP3 (MPEG Audio Layer III) es un formato de codificación de audio ampliamente utilizado para audio digital. Es conocido por su capacidad para reducir significativamente el tamaño de los archivos manteniendo una calidad de audio aceptable. Esto se logra mediante la compresión con pérdida, que elimina los datos de audio que se consideran menos perceptibles para el oído humano. El formato MP3 se volvió increíblemente popular a finales de los años 90 y principios de los 2000 debido a su eficiente compresión, lo que lo hizo ideal para almacenar y compartir música en línea, especialmente durante el auge de Internet y los reproductores de música portátiles. Aunque los códecs de audio más nuevos ofrecen mejores relaciones de compresión y mayor calidad de sonido, el MP3 sigue siendo un formato omnipresente compatible con prácticamente todos los reproductores y dispositivos de audio. Su adopción generalizada lo ha convertido en un estándar para la distribución de audio digital, a pesar de que hoy en día no sea la opción más eficiente o de mayor calidad disponible. La simplicidad y la compatibilidad del formato siguen contribuyendo a su perdurable popularidad en la industria actual.