Los archivos ARW son archivos de imagen en formato RAW creados por las cámaras digitales Sony. Contienen datos mínimamente procesados directamente desde el sensor de la cámara. Esto significa que el archivo ARW conserva toda la información original capturada por el dispositivo, incluyendo detalles sobre los ajustes de exposición, balance de blancos y otras configuraciones de la cámara. A diferencia de los archivos JPEG, que son comprimidos y procesados por la cámara, los archivos ARW no están comprimidos ni procesados, lo que ofrece a los fotógrafos una mayor flexibilidad en el post-procesamiento. Esto permite realizar ajustes más precisos en el color, la exposición y otros parámetros sin sacrificar la calidad de la imagen. Debido a que los archivos ARW contienen una gran cantidad de datos, suelen ser más grandes que los archivos JPEG. Son utilizados frecuentemente por fotógrafos profesionales y aficionados avanzados que desean tener el máximo control sobre el aspecto final de sus imágenes. Los archivos ARW requieren ser procesados mediante software especializado para poder ser visualizados y editados, ya que los visores de imágenes estándar a menudo no son compatibles con este formato. El flujo de trabajo de post-procesamiento generalmente implica ajustar los parámetros de la imagen y luego exportarla a un formato más compatible, como JPEG o TIFF.